Anticorps catalytiques: vrais outils ou leurres pour le chimiste ?

Ces quinze dernières années ont vu l’avènement de nouveaux biocatalyseurs appelés abzymes, élaborés à partir d’anticorps monoclonaux, qui sont capables de catalyser un large éventail de réactions chimiques. Une première génération d’abzymes, construits à partir d’anticorps dirigés contre des analogues d’état de transition, ont montré des performances relativement modestes, ce qui a conduit à explorer de nouvelles stratégies pour la production d’abzymes telles que la stratégie de «Bait and switch», l’immunisation réactive, l’association d’anticorps avec des cofacteurs ou encore la production d’anticorps anti-idiotypes. Les mécanismes d’action des abzymes ont pu être élucidés grâce à l’analyse de leurs structures tridimensionnelles par diffraction des rayons~X. Finalement, les abzymes apparaissent comme des outils intéressants pour les chimistes, en particulier pour l’induction de sélectivités particulières dans des réactions d’intérêt synthétique.