Les nouveaux isotopes dans les sciences de l’eau

Dans les années 60, les isotopes sont devenus des outils précieux dans la compréhension du cycle de l’eau. Ils tracent les mouvements de l’eau en surface et dans le sous-sol. Ils permettent de dépister les diverses interactions entre l’eau, les roches et les gaz de la croûte terrestre.

L’impact de l’Homme sur la qualité des ressources en eau se fait de plus en plus sentir et, dans ce domaine aussi, les isotopes se sont révélés être des indicateurs particulièrement intéressants. L’article retrace brièvement l’historique du développement des méthodes isotopiques dans le domaine de l’eau et donne un aperçu des outils émergents ainsi que de leur utilisation.