Fiche n° 29 - La catalyse hétérogène

Le mot catalyse a été proposé par Berzelius en 1835 pour rendre compte de l’amélioration significative mais insoupçonnée de réactions très diverses et sans lien entre elles. Il signifie «accélération (cata-) d’une coupure (-lyse)», où il faut comprendre qu’il s’agit de la coupure d’une liaison, ce qui est généralement l’étape initiale d’une réaction chimique. On estime que plus de 95~% des molécules synthétisées ont vu au moins une fois un catalyseur, quelle qu’en soit la nature.

Nous nous limiterons ici à la production par catalyse hétérogène.