Cellules d’Escherichia coli avant (à gauche) et pendant (à droite) la dégradation photocatalytique.
Cet article rappelle tout d’abord les principes fondamentaux de la photocatalyse hétérogène basée sur le dioxyde de titane irradié sous UV ainsi que les principales réactions réellement photocatalytiques : oxydation ménagée et sélective des hydrocarbures en molécules carbonylées ; oxydations totales (minéralisations) réalisées dans l’eau (pesticides, colorants, produits toxiques...) ou dans l’air (humide) avec élimination des composés organiques volatils (COV), des odeurs et des polluants gazeux ; et réactions de désinfection dans l’air et l’eau avec élimination de bactéries, virus, micro-organismes, etc.
Les textiles, utilisés comme supports de TiO2, deviennent alors « photocatalytiques » en présence de la lumière du proche UV, artificiellement fournie par des lampes UV-visible ou naturellement collectée du Soleil (4 à 5 % du spectre solaire total). On obtient ainsi des textiles autonettoyants, anti-odeurs, antibactériens, désinfectants et sans trace visible du dépôt submicronique de TiO2, avec le grand avantage d’être actifs autour de la température ambiante (de - 40 à + 80 °C).
Cellules d’Escherichia coli avant (à gauche) et pendant (à droite) la dégradation photocatalytique.
The present article recalls the fundamentals of heterogeneous photocatalysis based on UV-irradiated titania and the main types of true photocatalytic reactions : selective mild oxidation reactions of hydrocarbons into carbonyl-containing molecules ; total oxidation reactions in presence of water or humid air leading to the purification of water (elimination of pesticides dyes, toxics) and of air (elimination of volatiles organic compounds’ odors, gaseous pollutants), as well as to disinfection of both media (killing of bacteria, virus, microorganisms...).
When textiles are used as supports for submicronic titania deposits, they become “photocatalytic” under activation by UV-A light, either artificially produced by UV-visible lamps or naturally harvested from sunlight (with the use of 4-5% of the total solar spectrum). Textiles obtained are self-cleaning, anti-odors, anti-bacterial, disinfecting, without any visible trace of the submicronic deposited titania and with the great advantage of being photoactive around room temperature (from - 40 to 80°C).